本报讯 草木枯萎、饮水受限、粮食减产……干旱一直威胁着人类社会。今年3·23世界气象日的主题是“气候与水”，我校水文与水资源工程学院院长袁星教授介绍，未来中国发生骤旱的风险或将显著增加。到本世纪中叶，部分南方湿润省份骤旱风险增加40%；骤旱风险主要由人类温室气体排放造成，归因占比77%。相关研究成果于近期发表在《自然-通讯》上。
　　“一般而言，干旱是一种缓慢发展的气候现象，往往是由降水亏缺引起。”袁星介绍，在异常高温和降水亏缺的共同作用下，更易造成局地土壤湿度持续亏损、蒸散发增加，这种发生发展迅速、预见期短、强度大、破坏性强的干旱事件就是“骤旱”，在英文中称为“Flashdrought”。
　　由于突发性强、强度大，骤旱可能会对生态系统、农业生产以及生活用水造成难以估量的危害。例如2012年美国中部的骤旱就曾造成数十亿美元的经济损失，2013年中国长江中下游骤旱不仅导致多省市农作物受灾数千公顷，连饮用水供给都出现困难。
　　模型预测，到本世纪中叶，贵州、广西、广东、浙江等南方湿润地区的骤旱风险将增加40%，而在北方半干旱地区骤旱风险却有所降低。综合来看，未来中国的骤旱风险仍有显著上升趋势。
　　为什么传统湿润地区的骤旱风险增高了，而干旱地区的骤旱风险却会降低？袁星介绍，中国东部大部分地区雨热同期，高温天气往往出现在雨季。再加上湿润半湿润地区水汽充足，当雨季少雨时，高温热浪会加速水分的损失；同时较湿润地区植被茂盛，缺水时植物也可以从深层土壤汲取水分，有利于蒸散发的增加，容易形成骤旱。
　　“这与全球气候变化也有很大的关系。”袁星解释道，全球气候变暖导致众多水文气象要素的变率增加，干旱、洪涝更易出现。同时，温室气体的增加改变了大气外辐射的强度，一方面带来更多的高温热浪；另一方面，季节性降雨变得愈发不稳定，进而改变了传统的区域降水分布。
　　袁星的研究结果表明，骤旱事件的增加77%归因于温室气体排放引起的气候变化。“说明人类活动引起的气候变化既改变了传统的干旱区域，也改变了干旱的特征，在部分地区‘骤旱’也许将成为一种新常态。”袁星说。
　　“现在学界对骤旱的研究还在起步阶段，当务之急，应该进一步厘清骤旱的变化特征和形成机制，以开发出相应的预测预报模式。”袁星表示，“从根本上来说要节能减排，只有减缓全球变暖的趋势，才能减少骤旱等自然灾害对人类社会的威胁。” （林雯）